前些日子，我和 Signal 基金會總裁惠特克（Meredith Whittaker）在文化部英語影音平台 Taiwan Plus 的節目視訊對談，有很多深刻的體會。

Signal 是一個開放源碼的通訊軟體 App，採用端到端加密技術。惠特克特別指出，該 App 不只無法側錄訊息，甚至每位使用者的「詮釋資料」，也就是可以間接辨識出個資的內容，也都徹底加密。換句話說，Signal 基金會無法取得任何個資，而如果任何人有疑慮，都可以一起確認、修正公開的程式碼。

作為《時代雜誌》AI 百大影響力人物之一，惠特克對於網路產業有獨到的見解。她認為，少數跨境平臺已形成壟斷式循環。他們先擁有龐大的基礎設施，投入大量資金訓練 AI 進行精準投放，再透過廣告技術搜集巨量個資，獲利後再持續調整 AI 模型，如此不斷運用個資盈利。

因此 Signal 作為非營利組織，堅持核心理念，以「確保有意義的通訊隱私始終存在」，希望打破這樣的壟斷式循環。

「我們所航行的路途，皆以心中的北極星為指引。」對於發展前景，惠特克下了富有詩意的註解，也顯示出現況道阻且長。因為壟斷式循環，不只影響個人隱私安全，也造成產業創新的阻礙。

曾有歐洲電信業者統計，少數跨境平臺產生的流量，佔了網際網路流量的百分之五十五，導致電信業必須不斷額外擴充資源和基礎建設，才能維持正常運作。長此以往，難免壓縮到個人與中小事業的網路自主權。

人才和創意，是臺灣面對未來關鍵十年最重要的優勢。要避免少數業者壟斷資源，網路頻寬就是最核心的「數位公共建設」，讓人才無後顧之憂，有效發揮創意、開創新的事業模式。也因此，今年九月，數位部產業署推動的全國 5G 專頻專網，已正式開始商轉。

其中最關鍵的是，由十三家產業公協會夥伴成立的「5G 垂直產業應用推動小組」，與數產署透過公開評選，遴選出三十三個實際應用案例，包括電視台運用 XR （涵蓋虛擬、擴增、混合三種延展實境）的即時異地虛實共訪、高雄展覽館的 5G 展演專網系統等，落地實證十五個月，幫助各行各業夥伴加速數位升級。

“Per aspera ad astra” 這句拉丁諺語，意指「穿越挑戰，以達星辰」，這是我和惠特克對談後腦中浮現的話，也是我認為對於產業數位轉型的最好形容。從 5G 建設開始，我們會繼續開拓航道，讓每顆存在心中的北極星，都能成為最耀眼的星辰。